We kunnen verschillende soorten sportmassages onderscheiden met een eigen doel. Het is belangrijk dat elk van deze sportmassages op het juiste moment wordt gegeven. Een sportmassage kan gegeven worden vooraf aan het sporten. Hiermee worden spieren voorbereid op inspanning. De doorbloeding wordt gestimuleerd en mobiliteit van de spieren en gewrichten nemen toe. Een sportmassage kan gegeven worden na het sporten, omdat het belangrijk is voor een sporter om zo snel en optimaal mogelijk te herstellen. Hierbij is de sportmassage gericht op het afvoeren van afvalstoffen, zoals vocht en melkzuur. Het doel hierbij is het stimuleren van het herstel. Tijdens een rustperiode van sporten kan een sportmassage een ontspanning als doel hebben, zowel op fysiek als mentaal vlak. Deze massage is meer gericht op het algehele lichaam, om het lichaam en spieren ontspannen te houden.